Casa das Hortencias

Normalt gör jag ett grundligt förberedelsearbete innan jag besöker ett hotell för första gången. Jag använder huvudsakligen internet som underlag för min första bedömning, tittar på rekommendationer, läge o s v. Men, men, men… på Casa das Hortensias är detta inte den lättaste uppgiften för där finns faktiskt inte något användbart på internet. Är detta ett bra eller ett dåligt tecken, frågar jag mig själv, jag har inte varit med om det tidigare, knäpptyst i världens största bibliotek.

Men ibland skall man bara låta sig överraskas och det är precis vad Hortencias gör. Idag är jag synnerligen tacksam för att Casa das Hortensias är med i vår hideawaysfamilj.

Vem är nu Bela?

Denna speciella kvinna med sitt ovanliga namn är faktiskt lärarinna och hennes ämnen är matematik och portugisiska, hennes engelska är inte dum den heller. Hon bor på egendomen med sin man, Viriato och tillsammans sörjer de för sina gäster väl och ve. Jag som kommer med mina låga förväntningar blir emottagen med ett fast handslag av Bela som far runt med sin nystrukna skjorta, kjol och ballerinaskor. Viriato går runt och vattnar blomsterprakten iklädd gummistövlar, shorts och givetvis en synnerligen väl struken skjorta.

Granne med Atlanten

Hortensias ligger precis vid foten av havet, nästan i alla fall, jag skulle tro att det är 200 meter dit. Det är svårt att avgöra exakt eftersom egendomen ligger på en höjd, men i vilket fall som helst är utsikten praktfull. Havet skulle man kunna se ännu bättre om det inte var för alla växter och blommor som ackompanjerar utsikten på ett mycket förtjänstfullt sätt. Trädgården är relativt stor men eftersom alla blomsterrabatter, stenmurar och springvatten känns den mindre. De tre byggnaderna med lägenheter ligger pietetsfullt placerade i trädgården och ger lite av bystämning. Utomhusmiljön kompletteras smakfullt av små möblerade terrasser samt av en grillplats som inbjuder gästerna till egna matlagningsarrangemang, under bar himmel.

Och inomhus?

Antingen bor där en inredningsdesigner i Bela (eller Viriato) eller så är det en tillfällighet, mängden designade prydnadsföremål skulle få redaktören för ett inredningsmagasin att gå i taket. Förmågan att försköna en gammal och rustik byggnadsstil utan att trampa snett är få förunnat. I fallet Bela (och Viriato) har experimentet verkligen lyckats. Bela ber mig ta plats vid det höga ”barbordet” där de hemlagade småkakorna och en god årgång av ett madeira vin väntar på oss. Detta är inget fjäsk för mig, så tas alla gäster emot när de ankommer. Inget ont om andra bagare, men Bela vet hur en kakdeg skall knådas.

Här finns inte så mycket plats i foajén, som fungerar som både reception, TV-rum och frukostmatsal. Antagligen är det kombinationen av rustika väggar av sten och granit, frilagda takbjälkar samt smakfulla inredningsdetaljer som gör att gästerna ändå stannar här länge. Allt som allt saknas ingenting på Casa das Hortencias, och även om vi normalt anger hur många officiella stjärnor varje hideaway har, så är det en omöjlig uppgift här och jag vill därför istället ge mitt personliga helhetsintryck, det är mycket charmerande, synnerligen rustikt och mycket personligt.

Historien bakom

Huvudbyggnaden har tillhört samma släkt sedan början av nittonhundratalet. Och så som jag lärt känna Bela, kan jag lova att ingen, ingenting kommer få förändra det historiska. Tidigare var egendomen en vingård och fortfarande kan man se de ursprungliga vinbuskarna. Idag är Hortencias fortfarande en god historia, både väggarna och ibland, även Bela berättar någon bortglömd hemlighet.

Bra att veta om Casa das Hortencias

Det enda som du kanske saknar på Hortensias är en pool, även om det är på planeringsstadiet. Men om du älskar personlighet, karaktär så kryssa under alla omständigheter för Casa das Hortensias. Och är du djurvän kommer du att älska huset ännu mer då här finns fyra älskvärda hundar, som gärna lägger sig tillrätta i skuggan.

På Casa das Hortensias erbjuds du ett gott liv och om du inte ständigt är i behov av mer extremt moderna bekvämligheterna så får du atmosfär i överflöd. Här finns ingen restaurang men istället en mysig möjlighet att själv tillreda lunch eller middag, antingen inom - eller utomhus.

Eftersom Bela's hus inte ligger i staden, får du räkna med en ca 15-20 minuters körning när det ska inhandlas, antingen till São Jorge, Santana eller Ponta Delgada.

Som en liten parantes vill vi tyvärr meddela att Bela miste sin man under 2016, men stället bär fortfarande prägel av Bela's DNA. Vi skriver detta enbart för att du ska vara uppmärksammad om att hon numera driver Hortencias med egen kärleksfull hand.

Därför återvänder vi gärna

I mina anteckningar från besöket har jag bland annat skrivit, att Casa das Hortensias bara finns på ett ställe i världen, på Maderia. Jag återvänder gärna för utsiktens skull, för vandringsmöjligheterna, för de hemmabakade småkakorna men mest för min egen skull. Hos Bela kan du gömma dig, på ett äkta hideway, som är fullständigt opåverkat av massturismen, men i gengäld ger massor av hav, natur med ett överflöd av blommor och en stor portion själ.